Le "BA 12"

1884 - 1941 : Une locomotive à vapeur

C'est probablement à partir d'une locomotive du chemin de fer d'Indre et Loire numéro 2 qu'a été construit le locotracteur BA 12. Les locomotives d'Indre et Loire avaient été construites par Saint Léonard à Liège pour les numéro 1 à 3 et Marcinelle et Couillet pour les numéros 4 à 6. Le chassis était extérieur aux roues de 0,8m, et elles pesaient 12 tonnes à vide et 15,6 tonnes en charge.

Machine St Léonard n°2 sur les CFD Indre et Loire

1941 - 1945 : La transformation en locotracteur diesel

Seul le chassis et les roues sont conservées. L'atelier des C.F.D d'Indre et Loire situé à Neuillé Pont Pierre utilise à l'origine un moteur Berlier MDK de 135 CV, une transmission mécanique par pont De Dion sur l'essieu médian . L'effort de traction est transmis aux deux essieux extrèmes par les bielles d'accouplement. Le reservoir à gas oil est placé sous le capot arrière. Le freinage à vide nécessite un gros volume, aussi les 6 gros réservoirs sont placés sur la toiture de cabine. Le chassis est léger et le locotracteur est lesté dans les espaces laissés libres. La transmission mécanique et les nombreuses manettes de conduite nécessitent un certain temps avant d'apprivoiser l'engin.... Pour échapper aux réquisitions, le locotracteur inachevé est muté à Egreville sur le réseau des C.F.D de Seine et Marne. Le 30 décembre 1941, il est muté une deuxième fois sur les C.F.D de l'Yonne.

1945 - 1946 : Les CFD de l'Yonne

Le locotracteur est mis en service sur la ligne de Laroches-Migennes - L'Isle-Angély (ligne des C.F.D de l'Yonne) le 1er novembre 1945, où il est très apprécié.

1946 - 1952 : Le retour au réseau

le locotrateur revient au réseau de l'Indre et Loire en 1946 mais n'est mis en service qu'en 1948. Le moteur d'origine sera remplacé par un moteur Willème à huit cylindres en ligne de 180 CV.

1952 - 1989 : Sur le réseau du Blanc - Argent (BA)

En février 1952, notre locotracteur assure les circulations sur le chemin de fer du Blanc Argent, et est alors immatriculé BA 12. Il assure notamment la traction des trains marchandises entre Romorantin et Buzançais. Il a également circulé entre Romorantin et Salbris, et jusqu'à Clémont, sur l'ancienne ligne d'Argent, jusqu'à la fermeture de cette section fin 1973. A la suite de la suppression du trafic marchandises en 1988, il est acheté par le CFBS.

Depuis 1989 : Les trains au CFBS

Arrivé le 6 juin 1989, il est entièrement révisé et assure essentiellement les manoeuvres au dépot de Saint Valéry Canal et la réserve des locotracteurs 351 et 352. Il est entièrement repeint en 1992 dans sa livrée bleu-gris / jaune, les couleurs du BA. Initialement pourvu du frein à vide (d'où ses cylindres sur son toit), l'engin est équipé par le Dépôt de Saint Valery du frein automatique à air.

Le BA 12 au dépôt du Crotoy en avril 2003

En 2004, afin de redonner un coup de jeunesse à sa peinture, le "BA 12" retrouve ses couleurs CFD verte et rouge et perd ses bombonnes devenues inutiles. Pour la Fête de la Vapeur 2006, le locotracteur est même remotorisé à l'identique, son ancien moteur ayant définitivement rendu l'âme. La mise au point de cet autre moteur Willème finalement lui aussi pas si jeune pose encore quelques soucis aux mécaniciens du dépôt, mais l'engin va se fiabiliser.

Le BA 12 sous ses anciennes couleurs CFD pour sa première sortie, en double traction pour les navettes de la Transbaie à St Valery gare, juin 2004

Quelques caractéristiques techniques :

- Poids à vide : 16,530 t.
- Diamètre des roues motrices : 0,800 m.
- Longueur : 6,180 m.
- Largeur : 2,380 m.
- Hauteur : 3,200 m.
- Moteur : Willème (517 P) 180 ch., 8 cylindres en ligne
- Transmission : mécanique avec boîte Minerva, pont moteur sur l'essieu médian et bielles d'accouplement sur les 2 essieux extrêmes.
- Vitesse maximale en service : 30 Km/h .